“A família é a unidade de referência e formação da pessoa humana. Quando uma família se desconstitui, as crianças, por exemplo, não vão para a escola. Vão para a rua, se envolvem com a criminalidade e assim começa um ciclo vicioso, fomentado pela miséria, a exclusão, a marginalização. Investir na família é investir na sociedade, na preservação de bens caros ao ser humano.” As palavras do ministro do Desenvolvimento Social e Combate à Fome, Patrus Ananias, explicam porque as políticas sociais são voltadas para as famílias.
A presença do Sistema Único de Assistência Social nos municípios é marcada pelo Centro de Referência da Assistência Social (CRAS), também chamado de Casa das Famílias. Trata-se de unidade pública estatal localizada em áreas de maior vulnerabilidade social. Quando as pessoas precisam de atendimento social, buscam a Casa das Famílias, que conta com uma equipe mínima de dois psicólogos e dois assistentes sociais, além de pessoal de apoio. Eles prestam serviços de proteção social básica e encaminham, se necessário, para outros atendimentos. O objetivo é prevenir o risco social, fortalecendo os vínculos familiares comunitários e promovendo a inclusão das famílias e dos cidadãos nas políticas públicas, no mercado de trabalho, na vida em comunidade.
A Casa das Famílias já é realidade em mais de 600 municípios brasileiros. São 1006 centros, em todos os estados e no Distrito Federal, com capacidade total de atendimento de 256 mil famílias por mês. Em 2005, o orçamento do Ministério para o programa é de R$ 103,7 milhões.
FORMOSA E TRÊS MARIAS - O município goiano de Formosa, situado a 100 km de Brasília, já dispõe de uma Casa das Famílias funcionando. Os meninos e meninas do projeto Agente Jovem desenvolvem suas atividades esportivas no clube da cidade, participam de oficinas no viveiro municipal de mudas e aprendem informática em laboratórios montados em parceria com empresas locais. Tudo articulado e acompanhado pela equipe que compõem a Casa das Famílias.
Alguns municípios de Minas Gerais também já estão adiantados na implantação do Sistema Único de Assistência Social. Três Marias é um bom exemplo. Um dos projetos coordenados pela Casa das Famílias é a Estância Familiar, onde 54 famílias cultivam hortaliças orgânicas, produzindo 20 toneladas por mês. Parte da produção é destinada para a merenda escolar, hospital, asilo e creche da cidade. O restante é vendido diretamente para a comunidade.
